Après la mort de Gratien, le parti arien est de nouveau très influent à la cour. Pendant longtemps, ce genre de divisions est familier de la majorité des Indo-Européens. Il est donc nécessaire d'avoir des appuis puissants (le patronage), surtout celui des familles patriciennes puis de la « nobilitas » qui regroupe les familles patriciennes et plébéiennes qui ont déjà eu des membres ayant occupés de hautes magistratures. L'élection par les comices tributes ou les comices centuriates n'est pas suffisante pour être désigné comme magistrat. Toutefois, les recherches archéologiques récentes relativisent aussi fortement les anciens jugements portés sur certains domaines : les archéologues et historiens s'accordent par exemple aujourd'hui sur la diffusion importante et précoce du moulin à eau dans l'Empire romain. J.-C., et son influence sur l'art italique est considérable. Leur vie quotidienne et leur système de gouvernement restent les mêmes, mais leurs villes perdent leur indépendance vis-à-vis de Rome. La détermination du consul (car il y en avait deux en même temps) qui choisit le dictature est incertaine. L'empereur de la pars orientalis a, en 380, dans l'édit de Thessalonique, fait du christianisme une religion d'État. Dès la fin du Ier siècle av. Ils nomment les officiers et commandent l'armée. Les questeurs passent de douze à vingt et les préteurs de six à huit. En effet, les longues campagnes militaires ont tenu de nombreux citoyens loin de chez eux pour se battre, sans qu’ils ne puissent plus s’occuper de leurs terres, laissées à l’abandon. Les consuls et préteurs servent à Rome pendant leur mandat annuel et commandent une armée provinciale comme gouverneurs (proconsuls ou propréteurs) pendant l’année qui suit[35]. Le juge de paix magistrat. Dans ces deux cas on prolonge le pouvoir d'imperium de ces magistrats. Il était nommé en cas de crise grave que les consuls n'arrivaient pas à résoudre. L'annone militaire a été progressivement mise en place à partir de la dynastie des Sévères. En 313, l'édit de Milan proclame la liberté de culte et prévoit de rendre aux chrétiens les biens qui leur avaient été confisqués pendant la grande persécution de Dioclétien. Il fixe les frontières de l'Empire au Rhin et au Danube. Il associe aussi toute la communauté au culte du génie familial devenant ainsi le père de tous, d'où son titre de père de la patrie. J.-C. De toute l'Italie centrale et méridionale, il ne reste plus que « les Romains, les Latins et les alliés italiens », les seuls à être des hommes libres au sein de la communauté romaine. Ils sont d'abord recueillis par une louve qui les allaite puis par un couple de bergers qui les élève[11],[12]. Mais l'accent est désormais aussi mis sur la diversité des situations régionales, le maintien d'une prospérité en Afrique, sur l'existence de période de redressement ou sur les capacités de relèvement et de résistance, induisant plus une période de mutation qu'une crise et un déclin continus. Le titre de Basileus remplace celui d'Auguste, les provinces deviennent des thèmes. Par conséquent, aucun magistrat ne peut s’opposer par son veto aux décisions du Sénat ou des assemblées. En 390 av. Dans l'espoir de faire capituler Octavius, Tiberius Sempronius tente de retourner le peuple contre lui en bloquant toutes les fonctions gouvernementales, ce qui a pour effet de paralyser la ville entière et de provoquer plusieurs émeutes, mais Octavius reste campé sur sa position. Le Sénat, pour faire face à la demande que le consulat s'ouvre aux plébéiens, propose la création du tribunat militaire à pouvoir consulaire, ouvert à tous, et ayant presque tous les pouvoirs du consulat, exceptés ceux donnés à une nouvelle magistrature patricienne, la censure[62]. Le travail manuel et l'activité mercantile sont, pour les classes instruites, une source de mépris, une chose réservée aux classes inférieures et aux esclaves. Il devient alors nécessaire de déterminer ce qui doit être fait des peuples conquis[19]. Son fils Titus, qui a joué un grand rôle sous son règne, lui succède, mais n'est empereur que deux ans. À cette époque, deux secteurs de l’économie peuvent être qualifiés d’industriels. Caligula, son petit-neveu et petit-fils par adoption, troisième fils de Germanicus, prend par la suite le pouvoir. Ils demandent le droit d’élire leurs propres représentants[28]. De plus, les conquêtes de Justinien sont fort coûteuses. Chaque magistrat peut seulement bloquer par son veto une action prise par un magistrat de rang égal ou inférieur au sien. Ce changement de gouvernement ne profite qu'à une minorité, la nouvelle élite : le patriciat. La jeune vestale est emmurée vivante et ses fils sont exposés sur le Tibre (selon Denys d'Halicarnasse de nombreuses versions existent, tout aussi bien sur le viol que sur la peine infligée). La durée du mandat est de 1 an et il n'y a aucun pouvoir, ils sont chargés des finances et ils ont la garde du trésor. Les Romains l'appellent tout simplement l'urbs, la ville. Elle demeure l'idéal de la société romaine, mais son importance s'est réduite. J.-C. commence le grand affrontement contre Carthage qui marque un tournant dans l'histoire de Rome. Afin de lutter contre les incendies, assez fréquents dans la capitale, un corps de vigiles est instauré, et de nouveaux aqueducs sont construits. J.-C. ne fait que renforcer le phénomène. Dioclétien augmente le nombre de militaires. Théodose Ier profite de cette période de répit avec les Goths pour conclure une paix avec les Sassanides qui durera jusqu'en 502[190]. Ils doivent veiller aux impôts, à l'ordre public, au recensement, au respect des propriétés. Ils doivent faire face aux incursions des Alamans et des Francs en Gaule et à l'offensive du souverain sassanide Sapor en Syrie. J.-C., Sylla se nomme lui-même dictateur et utilise son nouveau statut pour passer toute une série de réformes constitutionnelles[34] : il se qualifie de dictator legibus scribundis et rei publicae constituendae, soit littéralement « dictateur chargé de rédiger les lois et d’organiser l’État »[m 1].